Teatro del Campo de San Juan

Badajoz dispuso de teatro desde comienzos de siglo. El antiguo Hospital de la Piedad pasó a manos de un particular afectado por
la ley de desamortización de Mendizábal. Carles Busquet, que así se llamaba su nuevo propietario, un funcionario de origen catalán afincado en nuestra ciudad, valorando que entonces la ciudad no disponía de un espacio para llevar a cabo representaciones escénicas (el último local habilitado para ello había acabado su existencia en 1732, sustituido por casas de alquiler,en el campo de la cruz), decidió en 1800 acondicionar el hospital que había adquirido como casa teatro.Su ubicación no pudo ser más céntrica. Se situaba en pleno corazón de la ciudad, El teatro conocido como Principal, por ser el de mayor importancia de la ciudad, ya que los demás espacios existentes y en funcionamiento corrían a cargo de aficionados, se situó en pleno Campo de San Juan, haciendo esquina con la calle Obispo San Juan de Ribera, camino natural hacia el primer lugar de esparcimiento ciudadano ,el Paseo de San Francisco.
En este recinto se desarrollará la vida teatral de Badajoz durante más de 85 años.El Teatro del Campo de San Juan, en la segunda mitad del siglo XIX, prácticamente, monopolizó toda la actividad, no solamente escénica sino también espectacular de
todos estos años Por eso, para tener una visión más completa de la historia de este Teatro del Campo de San Juan hay que remitirse a años anteriores. El 8 de enero de 1800, Jaime Carlés y Busquets manda una peticion al entonces alcalde  Miguel Gómez Membrillera, para transformar el Hospital de la Piedad, que ha adquirido al amparo de la Real Cédula de 25 de septiembre de 1798 sobre la venta de Bienes raíces pertenecientes a Hospitales, Hospicios, Casas de Misericordia o de Reclusión, en Casa-Teatro o Patio de Comedias.
Entre las razones que alega para avalar su petición se señala la de que no existe en la ciudad un Patio de comedias que facilite la diversión y el pasatiempo a sus habitantes.
La respuesta no se hizo esperar, dos días después el alcalde daba el visto bueno, nombrando al los caballeros regidores Francisco Martos y Juan Caldera del Campo para supervisar y atender todo lo que conllevara tal transformación. El 11 de agosto de ese mismo año, de nuevo se dirige por
escrito Jaime Carlés al Ayuntamiento para solicitar que los caballeros comisarios, nombrados en su día por el Alcalde, pasen a inspeccionar las obras ya concluídas. El informe que se emite es favorable, únicamente recomiendan la necesidad de abrir una puerta más, para casos de
emergencia, hacia la calle Santa Catalina.(hoy del obispo)Asimismo se recomienda colocar en el interior del local dos o tres braseros encendidos
en los que se rociará unos polvos, por último, recomiendan cubrir el suelo con arena gruesa y regarla para conservar la humedad.

Campo de San Juan 1902

Valentín Falcato,arquitecto municipal,emitió un informe en abril de 1841 sobre las necesarias reparaciones que se deben practicar en el Teatro. En dicho informe se alude a otro anterior, fechado en 1837, en el que ya se recomendaba la reforma de algunas partes del pavimento que constituyen las galerías de los palcos tertulia o cazuelas; también se consideraba de urgente necesidad que se apuntalasen todos los puentes y los canes de madera que vuelan de los contrafuertes, sostenidos por tornapuntas ensambladas. Sin estas reparaciones no se respondía de la
seguridad del edificio, sobre todo en días de gran concurrencia.
El 27 de marzo de 1837, el dueño del Teatro, Tirso Carlés, aceptó acometer las reformas que se le solicitaron. Igualmente informa
que la techumbre del edificio es difícil de reconocer ya que supone retirar la tela del cielo raso, lo que conlleva más tiempo,
y no se quiere con la reforma interrumpir los trabajos de las compañías dramáticas.
En 1843 ya con nuevo dueño, Ventura Muñoz se emite un informe favorable, referido a la solidez y seguridad,de las obras efectuadas.
El día 28 de abril de 1864, ante el notario de Cáceres, Lorenzo Mendoza, se inició un proceso para inscribir en el registro
de propiedad de la ciudad de Badajoz la Casa Teatro, dado que el día 12 de febrero falleció Josefa Carlés, su propietaria
de hecho, aunque no se disponga de documento público o escritura que así lo avale. Este proceso, que culminará con el reconocimiento
de pleno dominio sobre la finca de la fallecida
La Casa Teatro fue comprada por mitades iguales por Josefa Carlés y su sobrino Santos Muñoz en 1854. Cuando murió éste, Josefa heredó
la parte de su sobrino, aunque no se hizo escritura pública de ello. Ahora, tras el fallecimiento de Josefa Carlés, hereda
sus posesiones Florencio Martín y Castro, que es quien,mirando por sus intereses, promueve el proceso.

" La Casa Teatro se halla situada en la Plaza de la Constitución, llamada antiguamente
Campo de San Juan, no estaba marcada con ningún número, pero en la actualidad tiene en dicha plaza y puerta
principal del edificio el número ocho y en otra puerta accesoria de la calle de Santa Catalina (hoy calle Del Obispo)el uno.
Por la derecha entrando hace esquina a dicha calle de Santa Catalina en la que tiene una fachada que mide
veinte y una varas; por la izquierda, linda con la casa número siete de dicha plaza de la Constitución propia
de don Carlos Márquez y con la casa número seis de la misma plaza, perteneciente a los herederos de don
Juan Crespo García; y por la espalda, con casa de don Juan Romero Falcón, que se halla señalada con el número
tres de la referida calle de Santa Catalina.

Plano de Badajoz de 1871

El edificio se halla situado sobre un área plana irregular, pero semejante a un paralelogramo que mide trece varas y tercia de ancho por treinta de largo. Compónese el local de un salón de entrada, de dieciséis varas de largo por cinco de ancho; del Teatro propiamente dicho, cuyo patio platea mide diez y seis varas de largo por ocho y media de ancho,por término medio;el foro o palco escénico con los vestuarios tiene once varas de ancho por trece de largo; sobre el salón de entrada ecsiste una planta alta de igual ancho que éste y seis varas más de largo, que se halla dividida en varias habitaciones;sobre los vestuarios y en uno de los lados del foro hay también planta alta insignificante, estando el resto del edificio en una sola planta." A partir de 1860  la Casa Teatro situada en el Campo de San Juan se convirtió en lugar habitual de funciones de todo tipo (escénicas, bailes, conciertos, prestidigitación, cuadros disolventes, etc.) que compartió mínimamente con otros dos escenarios principales: el Liceo de Artesanos y el Conservatorio de la Orquesta. Hasta que el 30 de octubre de 1886 se inauguró el Teatro López de Ayala ,que así se bautizó por expreso deseo de la Corporación Municipal pasó a convertirse en el centro cultural de la ciudad, acaparando todas las manifestaciones escénicas y no que se celebraron, relegando a los demás a un segundo plano o acabando con ellos, como fue el caso del Teatro Principal o Teatro del Campo de San Juan.

San Juan 2008